Meteoritos y sus propiedades


V. Frecuencias de caída

La mayor parte de los meteoritos que caen a la Tierra (~93%) son condritas o acondritas (meteoritos rocosos). Los meteoritos metálicos son relativamente escasos (~6%). Los más raros son los palasitos y mesosideritos, híbridos de metal y roca (~1%) (4).

El estudio estadístico de la frecuencia anual de caída de los diferentes tipos de meteoritos (5) en una zona del tamaño de Arizona sugiere que caen aproximadamente 17 meteoritos con un peso >0,1 kilogramos (0,22 libras). Dos o tres pesan >1 kilogramo (2,2 libras), con un tamaño parecido al de un puño. Cada 2 o 3 años cae un meteorito de >10 kilogramos (22 libras). A lo largo de un siglo, por tanto deben caer en Arizona unos 240 meteoritos >1 kilogramos. Y desde 1687, fecha en que Father Kino llegó a la zona de Tucson, deben haber caído en Arizona unos 790 meteoritos >1 kilogramo. Pero sólo se han recuperado 32, y sólo en un caso (el Holbrook) se ha podido observar su caída (2).

En Nuevo México, en cambio, se han encontrado 153 meteoritos, y se observó la caída de 3 de ellos. Setenta proceden de Roosevelt County, donde se da una serie de circunstancias que han favorecido la conservación y concentración de abundantes meteoritos.

Las cifras sugieren que la mayor parte de los meteoritos cae sin que nadie se percate de ello, y quedan muchos por recuperar. Ya sabe: en Arizona hay muchos meteoritos esperando que algún alma curiosa se de cuenta de que están ahí.

Meteoritos de Arizona

Meteorito
Name
Condado Tipo de
meteorito*
Año

Bagdad Mohave Metálico Encontrado en 1959
Canyon Diablo Coconino Metálico Encontrado en 1891
Cat Mountain Pima OC Encontrado en 1980-82
Cave Creek Santa Cruz OC Encontrado en 1992
Clover Springs Gila MES Encontrado en 1954
Coon Butte Coconino OC Encontrado en 1905
Cottonwood Yavapai OC Encontrado en 1955
El Mirage Maricopa Metálico Encontrado en 1972
Gold Basin Mohave OC Encontrado en 1995
Greaterville Pima OC Encontrado en 1995
Gun Creek Gila Metálico Encontrado en 1909
Hassayampa Maricopa OC Encontrado en 1963
Hickiwan Pima OC Encontrado en 1974
Holbrook Navajo OC Cayó en 1912
Kofa Yuma Metálico Encontrado en 1893
Maricopa Maricopa OC Encontrado en 1980
Navajo Apache Metálico Encontrado en 1921
Pima County Pima Metálico Encontrado en 1947
Ryan Field Pima OC Encontrado en 1982
San Francisco Mtns Coconino? Metálico Encontrado en ~1920
Seligman Coconino Metálico Encontrado en 1949
Silver Bell Pima Metálico Encontrado en 1939
Southern Arizona ? Metálico Encontrado en 1947
Snyder Hill Pima OC Encontrado en 1994
Tucson Pima? Metálico Encontrado en 1850
Udall Park Pima OC Encontrado en 1985
Wallapai Mohave Metálico Encontrado en 1927
Weaver Mtns Maricopa Metálico Encontrado en 1898
Wickenburg Maricopa OC Encontrado en 1940
Wikieup Mohave OC Encontrado en 1965
Willcox Playa Cochise OC Encontrado en 1979
Winona Coconino AC Encontrado en 1928

* CC = condrita carbonácea, OC = condrita ordinaria, EC = condrita enstatítica, MES = mesosiderito, AC = acondrita atípica.
Encontrado con cierta antelación a esta fecha
Redescubierto en un monumento megalítico prehistórico en 1928


(4) Harvey and Cassidy (1989) Meteoritics, v. 24, pp. 9-14.

(5) Halliday and others (1989) Meteoritics, v. 24, pp. 173-178.


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