Mapa de agua e hidroxilo en la superficie lunar, obtenido por el instrumento M3 a bordo de la nave espacial Chandrayaan-1. Crédito: ISRO / NASA / JPL-Caltech / Brown University / USGS.

Tres conceptos de misión propuestos al programa Pequeñas misiones innovadoras para la exploración planetaria (SIMPLEx por sus siglas en inglés) han sido seleccionados para recibir financiamiento para un mayor desarrollo. Las naves espaciales propuestas son todos los satélites que pesan menos de 180 kilogramos y que se lanzarán con otras misiones de la NASA o naves comerciales. Las tres misiones finalistas son:  Lunar Trailblazer (PI:  Bethany Elhmann), que mapeará el agua en la superficie lunar y cómo se relaciona con la geología lunar; Janus:  Misiones de exploración hacia asteroides binarios (PI:  Daniel Scheeres), que estudiará la evolución de pequeños asteroides como Bennu y modelará la formación de asteroides binarios; y Exploradores de Aceleración y Dinámica de Plasma y Escape (EscaPADE por sus siglas en inglés) (PI:  Robert Lillis), que estudiará el escape y la reacción al viento solar de la atmósfera de Marte.

Para obtener más información sobre SIMPLEx y las iniciativas de pequeños satélites de la NASA, visite:  Pequeñas misiones satelitales.