Algunos cráteres de impacto cercanos a los polos de la Luna contienen zonas permanentemente en sombra que nunca reciben calor del sol. Estas zonas actúan como “trampas frías” en las que se forma y acumula hielo de agua. Sin embargo, para establecer una presencia humana de forma sostenible en la Luna se necesitarán cantidades de agua mucho mayores que las estimadas actualmente en dichos cráteres. Esta es una razón por la que los científicos de la OU (Inglaterra) están desarrollando una máquina para extraer agua líquida de las rocas y suelos lunares. Un mineral lunar prometedor es la ilmenita, un óxido de hierro y titanio que es común en el basalto lunar. El funcionamiento de la máquina ha sido evaluado mediante el uso de meteoritos lunares calentados a 1000º C con gas de hidrógeno. “El hidrógeno reacciona con la ilmenita, eliminando su oxígeno y produciendo agua”, dice Hannah Seargeant, estudiante de doctorado en la OU que forma parte de este proyecto.
Puede leer más sobre la investigación aquí: científicos británicos están desarrollando un dispositivo para hacer agua en la Luna a partir de rocas lunares