La red de grietas en esta losa de roca marciana llamada “Old Soaker” podría haberse formado al secarse una capa de lodo hace más de 3 billones de años. La fotografía mide aproximadamente 90 cm de ancho y se ha confeccionado a partir de tres imágenes tomadas por la cámara MAHLI, situada en el brazo del explorador robótico Curiosity de la NASA. Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS

Las variaciones detectadas por el explorador robótico Curiosity en los minerales de sal y sulfato en  el suelo del cráter Gale en Marte podrían indicar que ciertas áreas experimentaron una serie de períodos húmedos y secos similares a algunos lagos salinos en la Tierra, según un nuevo artículo publicado el 7 de octubre. De hecho, las grietas de barro preservadas en el área (ver imagen)  indican que ya estuvo mojada alguna vez (ver imagen). Las variaciones en la composición mineralógica entre las capas estratigráficas y el interior de las grietas sugieren que se formaron en estanques de agua que se evaporaron produciendo salmueras, pero que luego se volvieron a llenar.

Para obtener más información, visite Curiosity Rover de la NASA encuentra un antiguo oasis en Marte, o el artículo de Rapin, y col. en un intervalo de alta salinidad en el antiguo lago del cráter Gale en Marte.