Crédito de imagen: NASA
Desde el descubrimiento del hielo de agua dentro de las regiones permanentemente sombreadas en los polos de la Luna, los científicos e ingenieros han estado trabajando juntos para lograr el objetivo de usar este hielo para mantener una presencia humana sostenida en la superficie lunar y facilitar la futura exploración espacial. Por ejemplo, tanto el hidrógeno y el oxígeno se pueden extraer del agua (H2O) para producir propulsores de cohetes en la Luna, eliminando la necesidad de transportar combustible como carga pesada desde la Tierra. Un nuevo estudio realizado por Kevin Cannon y Daniel Britt, de la Universidad de Florida Central, presenta un modelo geológico de cómo los depósitos de hielo podrían haberse formado y evolucionado, considerando fuentes tanto exógenas como endógenas como los asteroides y la desgasificación volcánica, respectivamente. Descubrieron que con el tiempo, los impactos afectan el hielo lunar, lo que conduce al entierro y la formación de depósitos de hielo más profundos, así como a una distribución relativamente uniforme del hielo en la escala de metro a hectárea. El estudio predice que los depósitos de hielo más favorables para la minería están probablemente decenas de centímetros o más profundos dentro del regolito lunar. Dichos modelos ayudarán a informar la futura planificación de campañas de prospección lunar y su desarrollo. LEE MAS